自从试管婴儿技术诞生以来，人们一直在研究如何能够更准确的预测胚胎的发育潜能。通常经过一个超促排卵周期后能获得多枚胚胎，如果能挑选出最好的胚胎来进行移植，从而获得最高的成功率，其意义非常重大。目前在美国，有两种最常用的方法来评估胚胎的发育潜能。
1、胚胎分级
在美国做试管婴儿，绝大多数情况下都会将受精卵培养至囊胚，囊胚有个形态学的分级标准。
我们经常看到试管婴儿诊所有发给准父母们胚胎的分级报告，例如，5AA、4AA、4BC等，第1个数字代表囊胚的发育阶段，数字越大级别越高。第一个字母表示将来发育成胎儿的内细胞团质量；第二个字母表示将来发育成胎盘的滋养层细胞的质量。
质量等级最好为A，依次是B、C。仅从分级上看，5AA>4AA>4BC。
根据胚胎的形态学进行分级，优点是简单易行，但缺点很明显，胚胎的形态与发育潜能关联性不强。这就好比我们看到一个人长得五官端正，就认定是好人；一个人长得有些猥琐，就是坏人。显然，“以貌取人”不太靠谱。长得“标志”的胚胎，不一定是好胚胎；长得不“标志”的胚胎，也可能是好胚胎。
2、PGS（胚胎移植前遗传学筛查，或者叫第三代试管婴儿技术）
随着基因测序技术的高速发展，PGS已成为美国试管婴儿流程中的常规项目。胚胎分级是看胚胎的外表，而PGS是看胚胎内在，即筛查胚胎染色体的非整倍性。如果是PGS正常的胚胎，其移植活产率通常可达60%–70%。
显然，胚胎的内在（染色体）要比外表（形态学）重要的多。
3、高分级胚胎但PGS异常 vs 低分级胚胎但PGS正常
高分级胚胎但PGS异常，移植成功率极低，通常这种胚胎会被废弃。低分级胚胎但PGS正常，移植成功率仍较高，这种胚胎会被保留。
4、PGS都正常的胚胎，高分级的囊胚要比低分级的囊胚更好吗？
所以在美国做试管婴儿，如果同时有多个PGS正常的胚胎，医生会选择移植级别最高的胚胎。
总之，PGS的重要性要远远高于胚胎分级。胚胎做PGS之前的分级不重要；只要是通过了PGS筛查的胚胎，都有可能成功，其分级对选择最优质胚胎会有一定帮助。